Σύμφωνα με την Αμερικανικό Ψυχολογικό Σύλλογο (American Psychological Association) η συμβουλευτική είναι μια διαδικασία, κατά την οποία ο ψυχολόγος βοηθά το συμβουλευόμενο να βελτιώσει την προσωπική του κατάσταση, να επιλύσει τις κρίσιμες καταστάσεις που αντιμετωπίζει, να αναπτύξει την ικανότητα επίλυσης των προβλημάτων του και να μπορεί να παίρνει μόνος του αποφάσεις.

Επίσης, υποστηρίζει την ψυχολογική ανάπτυξη και εξέλιξη του συμβουλευόμενου, βοηθώντας τον να κάνει καλύτερη χρήση των αποθεμάτων και των ικανοτήτων που διαθέτει ή δείχνοντάς του το δρόμο για την ανάπτυξη νέων μεθόδων που θα τον διευκολύνουν να βοηθήσει μόνος του τον εαυτό του.

Στην ουσία η Συμβουλευτική Ψυχολογία στοχεύει σήμερα στο να βοηθήσει τον άνθρωπο να ζει καλύτερα και να προσαρμόζεται στις αλλαγές έχοντας εμπιστοσύνη στην προσωπική του αξία και στις δυνάμεις του.